Carga nocturna vs carga diurna: ¿cuál conviene más a largo plazo?

Con el crecimiento del uso de vehículos eléctricos, cada vez más conductores se enfrentan a decisiones relacionadas con la forma en que cargan sus coches.

Uno de los temas más comunes es si es mejor cargar el coche durante el día o durante la noche. Esta decisión puede influir no solo en el gasto económico, sino también en la vida útil de la batería y en la comodidad del usuario.

Carga diurna de los vehículos eléctricos: aspectos a tener en cuenta

La carga durante el día puede resultar conveniente en varios contextos, especialmente para quienes pasan muchas horas fuera de casa. Por ejemplo, es común encontrar puntos de carga en centros comerciales, oficinas o estacionamientos públicos. Esto permite aprovechar el tiempo de trabajo o las tareas diarias para recargar el coche, sin necesidad de hacerlo en casa.

Sin embargo, la carga diurna también tiene algunos puntos que es importante considerar:

• Disponibilidad de cargadores públicos. No siempre hay un punto de carga disponible cuando se necesita. En horas punta, es posible que tengas que esperar o buscar otro lugar.
• Velocidad de carga. Muchos puntos públicos ofrecen carga rápida, lo cual es útil si necesitas continuar tu camino pronto. Pero usar este tipo de carga con frecuencia puede generar más calor en la batería, lo que a largo plazo puede afectar su vida útil.
• Costes variables. Algunos puntos de carga públicos tienen tarifas más altas durante el día. Además, estas tarifas pueden cambiar según la ubicación y la empresa que gestiona el servicio.
• Energía solar y autoconsumo. Si tienes placas solares en casa o en el trabajo, la carga diurna puede ser muy beneficiosa. Puedes aprovechar la energía generada en tiempo real, reduciendo el coste y el impacto ambiental.
• Temperatura ambiente. Durante el día, sobre todo en verano, la temperatura puede ser más alta. Esto puede hacer que el sistema de gestión térmica del coche trabaje más, especialmente si el coche está al sol. A largo plazo, este esfuerzo extra podría impactar en el rendimiento de la batería.

A propósito de esta cuestión, aquí te hablamos de si es bueno cargar el coche eléctrico cada día o sólo cuando es necesario. 

¿Es más barato cargar mi coche durante la noche?

En muchos países y regiones, las compañías eléctricas ofrecen tarifas diferentes según la hora del día. Estas tarifas se conocen como discriminación horaria. En general, la electricidad es más barata durante la noche, cuando hay menos demanda. Esto se traduce en un ahorro directo para quienes cargan su vehículo en esas horas.

¿Qué ventajas tiene la carga nocturna desde el punto de vista económico?

• Tarifas reducidas: En horarios valle (normalmente de 0:00 a 8:00), el precio del kWh puede ser entre un 30 % y un 50 % más barato que en horas punta.
• Mayor previsibilidad: Al estar en casa durante la noche, es más fácil tener un control constante del proceso de carga, y hay menos riesgo de encontrar estaciones ocupadas o averiadas.
• Automatización sencilla: Muchos cargadores domésticos permiten programar la hora de inicio de carga. De esta forma, el coche comienza a cargar automáticamente cuando la electricidad es más barata.

Pero hay que tener en cuenta estas limitaciones:

• Inversión inicial: Para aprovechar la carga nocturna al máximo, puede que necesites instalar un cargador doméstico, lo cual supone una inversión inicial.
• Necesidad de contratar tarifa con discriminación horaria: No todas las personas tienen contratada una tarifa eléctrica que se adapte a este modelo. Es importante revisar tu factura y, si es necesario, cambiar de tarifa para aprovechar las ventajas.

En la mayoría de los casos, cargar por la noche supone un ahorro económico considerable. Pero también es importante tener en cuenta cuánto consumes en otras horas del día, ya que una tarifa con discriminación horaria puede no ser ventajosa si el resto de tu consumo eléctrico es elevado en horas punta.

¿Qué pasa si dejo mi coche cargando toda la noche?

Una de las preocupaciones comunes entre los nuevos usuarios de vehículos eléctricos es qué ocurre si el coche se queda conectado al cargador toda la noche. ¿Es malo para la batería? ¿Existe algún riesgo?

En general, dejar el coche conectado durante la noche no supone un problema grave, siempre y cuando se sigan algunas recomendaciones básicas. Por eso, hay que tener en cuenta esto:

• El coche y el cargador se comunican: Los vehículos eléctricos actuales están diseñados para gestionar la carga de forma inteligente. Cuando la batería alcanza el 100 % o el nivel programado, el flujo de energía se detiene automáticamente.
• Carga lenta y segura: La mayoría de los cargadores domésticos ofrecen una potencia moderada (entre 3,7 y 7,4 kW), lo que permite una carga lenta y suave. Esta forma de carga es la más recomendable para preservar la salud de la batería.
• Riesgo de sobrecarga: muy bajo gracias a los sistemas de seguridad tanto en el coche como en el cargador, el riesgo de sobrecarga o de calentamiento es muy reducido.
• Nivel óptimo de carga: Aunque cargar al 100 % no es perjudicial de forma puntual, no es recomendable hacerlo todos los días. Muchos fabricantes aconsejan mantener la batería entre el 20 % y el 80 % para prolongar su vida útil.

Por tanto, cargar por la noche es seguro si se hace correctamente. Además, es la opción más cómoda para muchas personas: al dejar el coche conectado por la noche, está listo por la mañana sin tener que esperar.

¿Cuál es la mejor rutina de carga para vehículos eléctricos?

No existe una única respuesta que funcione para todos los conductores. La mejor rutina de carga depende de varios factores, como la frecuencia con la que se usa el coche, la distancia recorrida, el acceso a puntos de carga, el tipo de batería y las condiciones del clima. Aun así, hay algunas pautas generales que pueden servir como guía.

Consulta el manual del fabricante: Cada modelo tiene recomendaciones específicas. Algunos coches permiten limitar el porcentaje máximo de carga desde el propio sistema, lo cual es útil para seguir buenas prácticas sin complicaciones.

Evita cargar al 100 % todos los días: A menos que vayas a realizar un viaje largo, no es necesario llegar siempre al máximo. Mantener la batería entre el 20 % y el 80 % ayuda a reducir el desgaste.

Aprovecha las tarifas más baratas: Si puedes cargar en casa y tienes acceso a una tarifa con discriminación horaria, programa la carga durante la noche.

No dejes el coche sin uso con la batería completamente cargada o descargada: Si vas a dejar el coche parado varios días, procura que la batería esté entre el 50 % y el 70 %. Esto ayuda a mantener su estabilidad.

Usa la carga rápida con moderación: Las estaciones de carga rápida son útiles en viajes largos, pero su uso frecuente puede acortar la vida útil de la batería debido al mayor calor que generan.

Revisa la temperatura ambiente: En climas muy fríos o muy calurosos, intenta guardar el coche en un lugar cubierto y controla la frecuencia de carga. Las temperaturas extremas pueden afectar el rendimiento de la batería.

Instala un cargador doméstico si es posible: Tener un punto de carga en casa permite seguir una rutina estable, controlar los costes y cuidar mejor la batería.